Η πλαστική ρύπανση έχει γίνει μια παγκόσμια περιβαλλοντική πρόκληση. Η αποτέφρωση και η υγειονομική ταφή οδηγούν σε δευτερογενή ρύπανση, ενώ η μηχανική ανακύκλωση οδηγεί συχνά σε υποβαθμισμένες ιδιότητες του υλικού και μειωμένη αξία. Η πυρόλυση μπορεί να μετατρέψει τα πλαστικά σε-χημικές ουσίες υψηλής αξίας, αλλά οι συμβατικές διαδικασίες συνεχούς θέρμανσης (CCH) δυσκολεύονται να ελέγξουν τις δευτερογενείς αντιδράσεις, οδηγώντας σε χαμηλές αποδόσεις μονομερών και πολυάριθμα υποπροϊόντα. Ως εκ τούτου, η ανάπτυξη τεχνολογιών πυρόλυσης υψηλής απόδοσης που μπορούν να ελέγξουν με ακρίβεια τις οδούς αντίδρασης και να βελτιώσουν την επιλεκτικότητα των μονομερών είναι μια κρίσιμη επιστημονική ανάγκη.
Ως άτομα, μπορούμε να συμβάλουμε μειώνοντας την κατανάλωση, επαναχρησιμοποιώντας και ανακυκλώνοντας σωστά τα πλαστικά, αλλά μια θεμελιώδης λύση απαιτεί συστημικό βιομηχανικό μετασχηματισμό και ισχυρές παγκόσμιες πολιτικές. Το ίδιο το πλαστικό δεν είναι ο "διάβολος". είναι εξαιρετικό υλικό. Το πρόβλημα βρίσκεται στο γραμμικό οικονομικό μοντέλο μας "χρήση-και-διάθεση" και στο αναποτελεσματικό σύστημα διαχείρισης. Το μέλλον βρίσκεται στην οικοδόμηση μιας κυκλικής οικονομίας για τα πλαστικά.
Οι εγχώριες ερευνητικές ομάδες έχουν αναπτύξει έναν μηχανισμό για την καταστολή των δευτερογενών αντιδράσεων στην πυρόλυση του πολυαιθυλενίου μέσω μιας διαδικασίας "ταχείας θέρμανσης-ταχείας ψύξης". Αυτός ο μηχανισμός περιλαμβάνει κυρίως την αναστολή της διάσπασης του δεσμού C-H και της συμπύκνωσης του αιθυλενίου κατά τη φάση ψύξης, αυξάνοντας έτσι σημαντικά την απόδοση μονομερούς αιθυλενίου (έως και 12 φορές αυτή του CCH), ενώ μειώνεται ο σχηματισμός πίσσας και απανθρακοποίησης και βελτιώνεται η αναλογία H/C της πίσσας για βελτίωση της ποιότητας και της αξίας χρήσης της. Η ευρεία εφαρμογή αυτής της τεχνολογίας θα συμβάλει στη μείωση της πλαστικής ρύπανσης.
